Paris, la capitale française, s’est classée au troisième rang mondial en matière de créativité et d’innovation, derrière Boston, aux États-Unis.[1]

Il existe 71 grappes d’innovation en France. En se joignant à l’une de ces grappes, les entreprises étrangères obtiennent l’accès à des instituts de recherche supérieurs, ainsi qu’à des réseaux de partenaires, de fournisseurs, de sous-traitants et de clients. À la fin 2011, 6 502 entreprises appartenaient à des grappes d’innovation, dont 588 sociétés étrangères.[2]

Environ 40 % des résultats scientifiques de la France sont issus de partenariats de recherche internationaux.[3]

Certes, les Français sont de grands épicuriens, mais ils sont aussi conscients de l’importance des coûts. Les charges opérationnelles sont moins élevées que dans la plupart des États européens, aux États-Unis et au Japon.[1] Ainsi :

> Les prix de l’électricité en France sont les moins chers d’Europe de l’Ouest. D’après les chiffres d’Eurostat, les tarifs de l’électricité pour les producteurs en 2011 s’élevaient à 0,066 €/kW (HT), comparé à 0,09 €/kW (HT) en Allemagne et 0,10 €/kW (HT) au Royaume-Uni.

> L’eau à Paris coute moins cher qu’à Francfort, Bruxelles ou Amsterdam.[2]

> Les tarifs des télécommunications sont parmi les plus bas de l’UE et la couverture du réseau français est extrêmement fiable.[3]

> Les prix de l’immobilier sont moins chers à Paris qu’à Londres.[4]

La France se classe au quatrième rang des pays d’Europe en matière de productivité du travail horaire, derrière le Luxembourg, les Pays-Bas et la Belgique et devant l’Allemagne et le Royaume-Uni.[1]

Saviez-vous également que sa main-d’œuvre qualifiée travaille en moyenne 44,6 heures par semaine ? Cela représente 4,2 % de plus que la moyenne des 27 États de l’UE (42,8 heures par semaine).[2]

Les Français savent comment gâter les investisseurs étrangers. Ces derniers peuvent savourer une cuisine et des vins d’excellence (l’UNESCO a d’ailleurs ajouté en 2010 la « gastronomie française » à son patrimoine culturel immatériel), et bénéficient en plus des incitations fiscales les plus avantageuses du monde en termes de R&D.

Selon l’OCDE, la France propose le traitement fiscal le plus avantageux pour les entreprises en matière de R&D. Les incitations fiscales concurrentielles en R&D permettent aux investisseurs de réclamer jusqu’à 40 % des coûts de R&D.

La France possède plusieurs écoles de commerce renommées : ESCP Europe, HEC Paris et l’ESSEC sont respectivement à la deuxième, quatrième et cinquième place du classement 2012 des écoles de commerce européennes du Financial Times, dans lequel EM LYON apparaît également, à la neuvième place.

Peut-être les bérets gardent-ils les cerveaux des Français au chaud, car la France est le pays européen qui investit le plus dans l’éducation[1], secteur qui absorbe 6,1 % du PIB, soit davantage que la moyenne de 5,9 % de l’OCDE. La France est également le pays européen qui comporte le plus d’étudiants diplômés en science et technologie.[2]

La France est à la deuxième place des pays européens avec le plus grand nombre de diplômes universitaires[3] sur la tranche d’âge des 25 - 34 ans et occupe le troisième rang mondial des pays qui accueillent le plus d’étudiants étrangers, avec 285 000 étudiants pour l’année 2010-2011.[4]

Il n’est donc pas étonnant que 25 des 392 établissements comptant le plus d’anciens élèves parmi les plus hauts postes des 500 entreprises du classement Fortune Global soient français.

La France est reconnue comme étant le meilleur endroit où vivre en Europe, à égalité avec Malte.[1]

Elle est également à la troisième place de l’Europe et à la cinquième place du monde concernant la qualité de ses infrastructures de santé et leur efficacité dans le traitement des besoins de la société, loin devant l'Allemagne (12^e) et le Royaume-Uni (25^e).[2]

La France reste la première destination touristique du monde, devant les États-Unis, la Chine (sans Hong Kong et Macao) et l’Espagne en nombre de visiteurs.[3]

Il y a plus de chercheurs par 1 000 employés en France qu’en Allemagne, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas.[1]

La France se situe au deuxième rang mondial concernant l’obtention de médailles Fields (prix de mathématiques) et au troisième rang en Europe pour le nombre de prix Nobel obtenus dans des domaines scientifiques depuis 1950.[2]

La France se situe au deuxième rang des pays d’Europe et au sixième à l’échelle mondiale pour le plus grand nombre de brevets déposés en 2011, avec 7 664 nouvelles demandes.[1]

Un fonds d’investissement d’État au montant de 100 millions d’euros (« France Brevets ») a été mis en place en France, destiné principalement aux PME afin de les aider à établir un portefeuille diversifié de droits de propriété intellectuelle et à commercialiser les inventions qui en découlent.

La France a enregistré  presque 700  projets d’investissement direct à l’étranger en 2011, étant ainsi le premier pays européen pour les projets d’investissement dans le secteur de l’industrie. Ces investissements devraient permettre de créer ou maintenir 27 958 emplois.[1]

En moyenne, treize décisions d’investissement ont été annoncées chaque semaine en France au cours de l’année dernière, venant grossir les rangs de plus de 20 000 entreprises étrangères présentes en France.[2]

550 000 nouvelles entreprises ont été enregistrées en 2011, dont 290 000 grâce au statut d’auto-entrepreneur créé en 2009.[3]

Non seulement la France est-elle au deuxième rang des plus grandes puissances économiques de l’Union européenne,^[4] mais elle est également la cinquième à l’échelle mondiale ainsi que le sixième pays exportateur de marchandises et le quatrième exportateur de services.[5]

L’île-de-France possède le plus important portefeuille immobilier commercial d'Europe : 51,5 millions de m² en 2010.[1]

L'immobilier commercial est moins cher à Paris qu'à Londres.[2]

La France est très compétitive dans les secteurs d’activité suivants :

> l'aérospatial et le nucléaire (1^er pays d’Europe)[1]

> l’agroalimentaire et les produits chimiques (2^e pays d’Europe)[2]

> les TIC et le secteur pharmaceutique (3^e pays d’Europe)[3]